한국ABC협회 주요 일간지 조작 의혹…보조금 환수도 촉구

[세계로컬타임즈 이호 기자] 더불어민주당은 한국ABC협회의 주요 일간지 부수조작 의혹과 관련, 신속한 수사 착수와 당국의 제재 조치를 촉구했다.

민주당 미디어·언론 상생 태스크포스(TF) 소속 의원들은 이날 오전 국회 기자회견을 통해 "최근 한국ABC협회 직원의 내부고발을 통해 조선일보 등 일간신문의 유료부수가 조작돼 온 것으로 드러났다"며 "ABC협회 부수조작 사건의 신속하고 엄정한 수사를 촉구한다"고 밝혔다.

이들은 "문체부의 조사에 따라 계산하면, 조선일보의 경우 2배 이상 부풀려진 조작 부수를 통해 지난 5년간 최소 20여억 원의 국가 보조금을 부당수령했을 것으로 추정된다"며 "또한 부풀려진 부수를 기준으로 정부광고의 등급을 산정한다는 사실까지 감안하면, 조선일보가 부당 수령한 금액은 공익광고비까지 합해 수백억에 달할 것으로 보인다"고 지적했다.

이어 "ABC협회와 신문사의 유착과 이로 인한 부수조작 행위는 명백한 대국민 사기이며, 우리 언론계의 신뢰를 무너뜨리는 행위다. 이를 바로잡기 위한 특단의 대책이 필요하다"면서 ▲수사당국의 신속한 수사 착수 ▲문체부 차원의 제재조치 및 개혁방안 발표 ▲부당 수령 국가보조금, 광고비 환수 조치를 촉구했다.

특히 "최근 민생경제연구소 등 시민단체들은 부수 조작을 한 ABC협회와 조선일보 등을 고발한 적 있다"면서 "수사 지연은 ABC협회와 관련 신문사가 자료를 은폐할 시간만 벌어줄 뿐이다. 부수조작의 근거가 된 24개 지국부터 수사를 시작하면 될 것"이라고 주문했다. 수사는 경찰청 국가수사본부(국수본)이 나설 전망이다.

그러면서 "TF는 공정한 신문부수 조사를 위한 입법도 조만간 추진할 것"이라고 했다. 관련 입법은 TF 소속 김승원 의원이 준비하는 것으로 전해졌다.

노웅래 TF단장은 회견 후 기자들과 만나 "ABC 협회가 유료 부수를 조사하는 것은 공정하지도, 투명하지도 않다. 선수가 심판을 하는 것과 똑같다"며 "굉장히 기성언론 중심으로 돼있는 ABC 협회의 전면적 개편이 필요하다"고 강조했다.

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