세계로컬타임즈 - 김제시의원 보궐선거, 이장들 민주당 모임 참석 논란

▲전북 김제의 한 지역 이장들이 모이기로 했던 식당에서 1회용 위생테이블 비늘을 출입문에 붙이고 있다.(사진=시민 제보)

[세계로컬타임즈 조주연 기자] 오는 4월 7일 기초의원 보궐선거를 앞두고 있는 전북 김제시에서 10여명의 마을 이장이 특정 정당 모임에 참석하면서 논란이 일고 있다.

본격적인 선거운동 시작 이틀 만에 지역 더불어민주당 협의회 임원들이 한 식당에 모였는데 마을이장 10여명이 포함됐다. 이 협의회 회장인 마을이장 A씨가 민주당 후보 홍보 게시글을 올린 SNS 단체대화방 화면이 공개 되는가 하면 ‘해당 자리에 참석한 민주당 관계자가 “도와달라”는 발언을 했다’는 주장도 나왔다.

본지가 입수한 한 동영상에는 김제의 한 식당에서 식당 관계자로 보이는 여성 등이 출입문 유리에 물을 뿌린 후 1회용 테이블 위생비닐을 덧붙인다. 이어 밖에서 안이 잘 보이는지 확인 하는 듯한 행동을 보인다.

이후 10여명의 사람들이 식당 안으로 들어갔다.

제보자와 이 지역 이장, 인터넷 매체 ‘김제뉴스’ 등에 따르면 해당 영상은 지난 27일 17시, 이번 4·7 김제시의원 보궐선거가 치러지는 지역 내에 있는 한 식당의 모습을 촬영한 것이다.

‘김제뉴스’는 이날 참석한 이장 B씨가 “민주당 관계자 C씨가 참석한 가운데 협의회장 A씨가 ‘이원택 국회의원이 당선되고 (고향에서) 처음하는 선거로 평가를 받는 선거이기 때문에 민주당에 협조를 해줘야 한다’고 당부했다. 그리고 투표율이 높아야 된다. 60%는 돼야 한다. 사전투표를 해 달라’고 얘기했다”는 증언을 보도했다.

그러면서 “민주당 관계자가 ‘도와 달라’는 말을 했다”고 보도했다. 또 민주당 소속 광역의원도 식당에 들른 것으로 알려졌다.

김제뉴스는 “**면 민주당협의회 임원은 총 18명으로 구성됐으며 전체 40여명의 이장 가운데 14명이 임원으로 참여하고 있다”며 “이날 회의에는 10여명의 이장이 참석했다”는 한 이장의 말을 보도 했다.

A씨와 식당 관계자는 언론과의 인터뷰에서 해당 모임이 “피로연이였다”고 해명했다.

하지만, 공개된 SNS 단체대화방 캡쳐화면을 통해 이 모임이 민주당협의회 모임이 였다는 합리적인 의심이 가능했다.

해당 화면에는 이장 A씨가 특정후보를 홍보하는 게시글을 단체 대화방에 올렸고, 다른 대화방에서는 민주당협의회 모임 공지글이 게시된 다음날, “참석하지 못하면 채팅방에 문자를 남겨달라”고 모임을 주도한다.

▲해당 모임 참석자들로 구성된 SNS 단체 대화방(사진=시민 제보)

선관위는 이들에 대해 공직선거법 위반 여부에 대해 조사에 들어갔다.

31일 김제시 선거관리위원회에서 조사를 진행 중인 전북도선거관리위원회 관계자는 “아직 조사를 이어가고 있다”고 말했다.

해당 모임에 참석한 것으로 전해지는 민주당 당직자의 입장을 묻기 위해 31일 민주당 김제부안지역위원회를 찾아갔지만 만나지 못했고 연락처를 남겼지만 현재까지 아무런 연락이 오지 않았다.

참석자로 알려진 민주당 소속 H 광역의원은 31일 세계로컬타임즈와의 통화에서 “편의점에 들러 물건을 구입한 후 우연히 식당 앞에 차량이 많아 들른 것 뿐”이라고 해명했다.

김제경찰서 선거사범 수사상황실 관계자는 이장들이 모인것과 관련해 “우리가 이야기 해 줄 것은 없다”고 말했다.

해당 민주당협의회장인 A 이장은 세계로컬타임즈와의 통화에서 조만간에 입장을 밝힐 뜻을 전했다.

한편, 공직선거법은 주민과 밀접한 관계가 있는 통이나 리, 반의 장은 선거운동을 할 수 없도록 규정하고 있다.