이번 방문은 학생들의 요청으로 진행돼 지방자치의 의미와 지방의회 및 시의원의 주요 역할 등을 알아보기 위해 이뤄졌으며, 학생들과 교사는 본회의장을 참관하고 김 부의장과 인터뷰하는 시간을 가졌다.
김태흥 부의장은 지방자치의 중요성을 설명하고, 지방의회의 역할과 기능, 시민 의견을 정책에 반영한 실제 사례 등을 소개했으며, 학생들의 질문에 따라 시의원이 된 계기, 시의원의 하루 일과 등을 성실히 답변했다.
김 부의장은 “지역 곳곳을 다니면서 주민 목소리를 경청하고 해결 방안을 찾는 것이 시의원의 역할”이라고 설명했다. 또, “건축기술자로 일하며 공공건축물 예산과 효율성 문제를 자주 접했는데, 시민 세금이 낭비되지 않도록 직접 감시하고자 한다”라고 말했다.
또한 “의왕시의회에서는 조례를 제·개정하고, 소중한 세금이 낭비되지 않도록 예산과 결산을 승인하며, 행정사무 감사 등을 통해 감시와 견제의 역할을 하고 있다”라고 설명하며, “의왕시 곳곳에서 발생하는 민원 현장을 수시로 방문하는 것이 시의원의 일상”이라며 현장의 목소리를 담는 시의원의 일상을 소개했다.
‘정의란 무엇인가’라는 질문에는 “시민 모두에게 공평한 기회와 대우를 보장하는 것”이라고 답했으며, 가장 보람된 순간으로는 “불필요한 예산 낭비를 막았을 때 주민들로부터 감사 인사를 받을 때 사명감을 가지게 된다”라고 말했다.
이날 참석한 한 학생은“의회에서 시민들이 내는 세금을 심의하고 행정부가 그 예산을 꼼꼼히 잘 사용하고 있는지를 관리하는 역할을 하고 조례를 만든다는 게 가장 인상깊었다”라며 소감을 전했다.
김 부의장은 앞으로도 청소년들이 지방자치에 대한 이해를 넓히고 지방의회의 기능과 민주주의의 가치를 체험할 수 있도록 기회를 확대하겠다고 밝혔다.
세계로컬타임즈 / 이숙영 기자 pin8275@naver.com
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